一、铁壶余香

日本铁壶最早可追溯至江户时期，距今有数百年历史。茶道从唐朝传入日本后，成为了日本的时尚，茶友们将“茶釜”加上注水口和把手用来泡茶，铁茶壶随之诞生。

铁壶，是铸铁水壶，带有倾倒口、盖子和顶部的把手，用于煮沸和倒入热水用于饮用，日本人称为“ tetsukiyū ”，传统上，日本铁壶是用木炭加热的。

日本铁壶象征着一种传统工艺，从铁壶的制作界来看，最多进化的痕迹莫过于明治（公元1868年-1912年）和大正（公元1912年-1926年）时期。那个时代的铁壶制作，人们一边要克服许多困难和不足，一边要认真努力的进行铁壶的创作。作品浮现了当时铁器铸造的痕迹，也体现了当时从事铁壶创作者一丝不苟的工匠精神。

二战后的日本百废待兴，加上现代冶炼科技的不断进步，传统意义上的铁壶已经日渐衰微，但遗留下来的传统工艺及内涵却在历史的长河中值得重墨涂鸦，而留存于世的铁壶作品已成为收藏家的追捧，以及现代人追求商业利益的概念化模仿和炒作。

二、以器载道

传统铁壶是主要原料是“砂铁”或“玉钢”。砂铁矿来自于二亿年前喷发的火山溶岩或堆积层中，是一种细粒的磁铁结晶矿，原生于山岭河床沙滩等处，在一些河床里有沉淀，古代日本人像沙里淘金一样，将相对较轻的泥沙淘去，得到砂铁。砂铁主要成份是四氧化三铁，砂铁矿纯度高，含碳、硅量极低，另含少量微量元素如钛等，但和现代的熔矿炉提炼的生铁相比，杂质含量还是较多的。由于杂质多，砂铁融化后流动性差，铸造铁壶时容易出现孔洞，铸出的壶身有孔洞是常有的事，成品率相当低。

日本古代“踏鞴”(日语发音：踏踏拉)炼铁法，进一步将砂铁进行还原和净化，得到C含量在1.5%以下的优质部分（称为玉钢），是用来打造日本刀和优质砂铁壶的原料。

砂铁需从河流出海口或沿海岸开采，由于采矿频繁，加上一直以来铁为战略资源，政府禁令，可供制作铁壶的砂铁原料越来越少。在日本的江户时期多为皇族御用品，制作者也多为有名的工匠。而用砂铁为原料制作的铁壶，煮水后口感比一般铁壶更甘甜、更滑溜爽口，使用寿命也是一般铁壶的好几倍。

熔化砂铁时，除了原铁，期间还要添加铁屑、石灰石等，待达到1300－1400度的高温铁熔化时，通过注口将铁水倒进铸型中。冷却后分开铸型露出铁瓶的原型，清理干净后，再将铁瓶进行800－1000度的炭火烧制，这是为了在铁瓶表面附着一层磁性酸化膜，可以有效防止铁锈生成。

三、匠心品质

和现代的工业化生产相比，原料的品质和落后的冶炼技术的天壤之别下，工匠们付出了难以想象的劳苦去研究、解决问题。

一把铁壶需要纯熟的经验与技巧,并经过68道繁复的工序,设计开始到成品差不多耗时将近2个月的时间，才能制造出历久不衰堪称实用价值最高的艺术品。

据说，日本铁壶煮水具有提高温度、均衡水质等特点，它比一般不锈钢壶的温度要高出2~3度，且保温时间也更长，利用高温水泡茶，可激发和提升茶的香气。

在日本，制造铁壶的职人是指15年以上资历,40年以上资历称为釜師才能在铁瓶上落款,而"人间国宝"更是寥寥可数!

1975年，日本南部铁器被指定为日本国家传统工艺品，1978年日本政府指定为传统工艺立法保护,才使得现今日本铸造所大多能维持传统工法。

要做出一个上等的铁壶，需要极致的细心、耐心和时间。日本坚持使用传统工艺制作的铁壶产量仅占其总产量的 2%，速度并不意味着一切。缺乏诚意的速度，必将换回廉价的代价，日本铁壶正试图告诉我们这一点。

“造者劳心，用者静心”，“品茶论道、沉淀心灵”，这或许是茶文化的一种诠释吧！