电影里，经常出现这样的情节：一个温暖的午后，主人公坐在一列陈旧的列车上，随之而来的一定是“哐当哐当哐当……”的背景声。想当初，每天还自嘲自己就是一列小火车“逛吃、逛吃、逛吃”。不过，坐在今天的火车上，车轮与铁轨间有节奏的“哐当”声响很难再听得到。

小学的时候，老师就教了，因为热胀冷缩，铁轨和铁轨之间会留出一道缝隙。如果没有这个缝，轨道就会受热挤压变形，造成安全隐患。

可是在今天的高速列车上，我们已经听不到这种声音。那么现在的铁轨是无缝的么？

列车在运行时，车轮会对钢轨产生的冲击，当车速超过140km/h时，会有脱轨的危险。所以高速列车必须使用无缝铁轨。

先看看无缝钢轨是怎么生产出来的

无缝钢轨在刚生产出来的时候，也是一节一节的，通过无缝钢轨焊接机，将两根钢轨相邻两端升温至1000度以上，然后两根轨道挤压到一起。这样焊接出来的轨道，可以达到500米长。经过焊接、打磨、检验一道道工序的钢轨，被运输到铺设现场，再与其它轨道再次焊接，最终成为几百公里长的无缝轨道。

时速越高，对钢轨的要求也越高。沪昆线上使用的500米超长无缝钢轨，是由5根100米长的钢轨在车间焊接而成。运到铺设现场后，再采用焊接方式与其他的长轨连接（沪昆高铁南昌至杭州段长582公里，这条设计时速350公里的线路上看不到一个接头）。

注：国际上普遍采用的钢轨焊接方法主要有四种：闪光焊、气压焊、铝热焊和电弧焊。我国的无缝线路上，闪光焊是一种主流的焊接方式，约占无缝线路接头总数的85%以上。

那么有同学又问了，热胀冷缩就不存在了么？

当然还是有的，长轨节自身承受全部温度应力，即将长轨锁定在枕木上，使其不因温度变化而胀缩。关键技术就是采用了高强度的弹性扣件扣压住钢轨的轨底。

但这种方法只能适用于温差不大的南方地区，在冬天就是零下十多度的北方就不行了。在北方需要定期对钢轨的应力进行释放，把扣件全部打开。长轨节随温度升降而自由收缩在铺设的时候也尽量选择最佳温度铺设，使钢轨的伸缩值在最小范围内，这样不管温度上升还是下降，钢轨的伸缩始终都控制在最小范围内。

随着高速列车的普及，这声“哐当、哐当”也许只留在了记忆里。